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找出膝蓋痛幕後元凶
張至宏（亞東醫院骨科主任）
膝蓋痛，打玻尿酸、吃葡萄糖胺都不管用，難道只能繼續吃止痛藥？
「醫生，我的膝蓋不舒服。下樓梯時膝蓋更痛。上樓梯時覺得力量不夠，蹲下去更是站不起來。」
這是行醫多年來，在門診常常聽到的抱怨，許多病人輾轉求助於許多醫師，卻不得其解，最常碰到的情況是：
醫生：「膝蓋痛？先去照一下Ｘ光片。」Ｘ光片洗出了以後，醫生又說：
「有一點骨刺，這是老化的現象，是退化性關節炎，先開一些消炎止痛藥回去吃，平常可以口服補充葡萄糖胺和軟骨素，如果治療無效，也可以注射玻尿酸治療。平常要多做膝關節保養的抬腿運動。如症狀太嚴重的話，也可以考慮人工關節手術。」
對許多五、六十歲以上的病人而言，膝蓋痛是十分常見的病況，而依照醫生前述的說法，大部分的病情也都可以獲得改善。
但是，對許多四、五十歲或更年輕的病人，上述的療法卻不一定奏效。他們看過許多醫生，照了Ｘ光，醫生也說是退化、長骨刺；但打了玻尿酸，也吃了葡萄糖胺，卻還是沒用，只好繼續吃止痛藥。但是只要止痛藥一停，又開始痛。
髕腱炎 蹲下起不來
其實，很多人的X光檢查的確會顯示有膝關節退化的跡象。但有些人只有輕微的退化，有些人根本就沒有退化，因此膝痛的原因不該完全歸因於退化性關節炎，還有許多原因，最常見的一種叫作「髕腱炎」，它的疼痛是位於髕骨的下方；將膝蓋打直，用手指按壓髕骨的下緣，會感到痠痛，病人經常會蹲下去站不起來。
許多人常是工作必須久站，或是勞動量過大，或是運動員，必須經常跑跳，因此又稱為「跳躍膝」。治療方法從休息、復健運動、震波療法、無線射頻到手術治療，都有可能。依治療成效、嚴重程度、病程長短可有不同的選擇，若當作退化性關節炎來注射玻尿酸，當然療效不彰。
鵝掌肌腱炎 膝內側脛骨上方痛
另一種常見的情況是「鵝掌肌腱炎」，常與退化性關節炎一起發生，也可能單獨存在。疼痛的位置與髕腱炎不同，是在膝關節內側、脛骨的上方，用手指按壓會感到疼痛。許多退化性關節炎的患者在接受玻尿酸注射以後，僵硬及疼痛都有所緩解，但脛骨內側上方仍感到疼痛，就是合併有鵝掌肌腱炎所致。
治療鵝掌肌腱炎，通常只需在疼痛處注射小劑量的類固醇就可改善。局部注射類固醇，劑量很低，副作用極少，民眾不必恐懼。
還有一種「膝關節皺襞症候群」，也是在膝關節內側疼痛，但是在股骨遠端，而不是脛骨上端，膝關節活動時可感到「喀」一聲，發炎時會導致疼痛、積水；可吃消炎止痛藥、復健、注射類固醇，甚至關節內視鏡手術。
膝關節壞死 換一半關節就行
另一種膝內側股骨遠端的疼痛，若晚上睡覺時特別痛，則可能是膝關節壞死，也就是膝關節骨頭的「中風」。年輕的病人可用軟骨移植手術來治療，年紀大者則可接受部分人工關節置換手術。也就是換一半的關節，取代壞死的部分即可。
許多膝關節疼痛的病人，在接受Ｘ光檢查後，會被發現有髕骨外翻的現象。嚴重時，髕骨的關節軟骨也會造成磨損及退化性關節炎。早期是屬於髕骨軟骨軟化症，病程拖久了，則可能進展為髕股關節退化性關節炎。
髕骨外翻及軟骨軟化症，80％可用復健運動，例如股四頭肌強化及股後側肌的放鬆來治療。少數的情況則必須用髕骨外側放鬆手術，甚至是脛骨粗隆切骨術來矯正髕骨的脫位。
痛風性關節炎 無傷卻劇痛
血中尿酸濃度過高的人，常在大腳趾、腳踝發生痛風；事實上，膝關節也可能發生痛風性關節炎，病人往往一覺醒來就發現膝關節紅腫，積水，疼痛，沒有受傷但劇痛不堪，這很可能就是痛風發作了。
膝關節是人體最大的關節。一旦有病症，往往帶來痛苦與行動的不便。然而膝關節的病痛原因有很多，絕不是「退化」二字能解釋一切，本文僅就較常見的病況加以描述，其他如類風溼關節炎、半月軟骨破裂、十字韌帶斷裂，側韌帶斷裂……等尚未述及，希望讀者能對自己膝關節的病痛有初步的判斷，找一位臨床經驗豐富的好醫師，仔細鑑別診斷，才是成功治療的第一步。
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